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수성 수지의 점도가 매우 낮기 때문에 도료의 보관 및 시공 성능에 필요한 조건을 충족할 수 없으므로, 적절한 증점제를 사용하여 수성 도료의 점도를 적정 수준으로 조절해야 합니다.

증점제의 종류는 매우 다양합니다. 증점제를 선택할 때는 증점 효율과 도막 유동성 조절 외에도 최상의 시공 성능, 도막 외관 및 긴 수명을 확보하기 위해 여러 요소를 고려해야 합니다.

증점제의 종류 선택은 주로 제형의 필요성과 실제 상황에 따라 결정됩니다.

증점제를 선택하고 사용할 때 다음 사항들이 중요합니다.

1. 고분자량 HEC는 저분자량에 비해 얽힘 정도가 크고 저장 중 점도 증가 효율이 더 높습니다. 전단 속도가 증가함에 따라 얽힘 상태가 파괴되는데, 전단 속도가 클수록 분자량이 점도에 미치는 영향은 줄어듭니다. 이러한 점도 증가 메커니즘은 사용된 기본 재료, 안료 및 첨가제와는 무관하며, 적절한 분자량의 셀룰로오스를 선택하고 증점제의 농도를 조절하기만 하면 원하는 점도를 얻을 수 있으므로 널리 사용됩니다.

2. HEUR 증점제는 다이올 또는 다이올 에테르를 공용매로 사용하는 점성 수용액으로, 고형분 함량은 20%~40%입니다. 공용매는 점착을 억제하는 역할을 하며, 공용매가 없으면 동일 농도에서 겔 상태로 굳어집니다. 또한, 공용매의 존재는 제품의 동결을 방지하지만, 겨울철에는 사용 전에 반드시 해동해야 합니다.

3. 저고형분, 저점도 제품은 폐기가 용이하고 대량으로 운송 및 보관할 수 있습니다. 따라서 일부 HEUR 증점제는 동일한 제품이라도 고형분 함량이 다를 수 있습니다. 저점도 증점제의 공용매 함량은 더 높으며, 사용 시 페인트의 중간 전단 점도가 약간 낮아지지만, 이는 배합의 다른 부분에서 첨가되는 공용매의 양을 줄임으로써 상쇄할 수 있습니다.

4. 적절한 혼합 조건에서 저점도 HEUR는 라텍스 페인트에 직접 첨가할 수 있습니다. 고점도 제품을 사용할 경우에는 증점제를 첨가하기 전에 물과 공용매 혼합물로 희석해야 합니다. 증점제를 직접 물로 희석하면 제품 내 원래 공용매의 농도가 감소하여 접착력이 증가하고 점도가 상승할 수 있습니다.

5. 증점제를 혼합 탱크에 첨가할 때는 안정적이고 천천히, 탱크 벽면을 따라 첨가해야 합니다. 첨가 속도가 너무 빨라 증점제가 액체 표면에 머무르지 않도록 하고, 액체 속으로 끌어들여 교반축을 따라 회전하면서 섞이도록 해야 합니다. 그렇지 않으면 증점제가 제대로 혼합되지 않거나, 특정 부위에 농도가 높아져 과도하게 농축되거나 응집될 수 있습니다.

6. HEUR 증점제는 다른 액체 성분들을 넣은 후, 유화액 전에 페인트 혼합 탱크에 첨가하여 최대의 광택을 확보합니다.

7. HASE 증점제는 유화 물감 제조 시 희석이나 중화 과정 없이 유화액 형태로 페인트에 직접 첨가됩니다. 혼합 단계의 마지막 구성 요소, 안료 분산 단계 또는 혼합 단계의 첫 번째 구성 요소로 첨가할 수 있습니다.

8. HASE는 고산성 에멀젼이므로, 첨가 후 에멀젼 페인트에 알칼리가 존재할 경우 알칼리와 경쟁하게 됩니다. 따라서 HASE 증점제 에멀젼은 천천히 꾸준히 첨가하고 잘 저어주어야 합니다. 그렇지 않으면 안료 분산계 또는 에멀젼 바인더의 부분적인 불안정화를 초래할 수 있으며, 후자는 중화된 표면 작용기에 의해 안정화됩니다.

9. 알칼리는 증점제 첨가 전 또는 후에 첨가할 수 있습니다. 증점제 첨가 전 첨가의 장점은 증점제가 안료 또는 유화 결합제 표면에서 알칼리를 흡수하여 안료 분산액이나 유화 결합제의 국부적인 불안정화를 유발하는 것을 방지할 수 있다는 것입니다. 증점제 첨가 후 첨가의 장점은 증점제 입자가 알칼리에 의해 팽윤되거나 용해되기 전에 충분히 분산되어 제형, 장비 및 제조 공정에 따라 국부적인 점도 증가 또는 응집을 방지할 수 있다는 것입니다. 가장 안전한 방법은 HASE 증점제를 먼저 물에 희석한 다음 알칼리로 미리 중화하는 것입니다.

10. HASE 증점제는 pH 약 6에서 팽창하기 시작하며, pH 7~8에서 증점 효율이 최대화됩니다. 라텍스 페인트의 pH를 8 이상으로 조절하면 페인트의 pH가 8 이하로 떨어지는 것을 방지하여 점도 안정성을 확보할 수 있습니다.